В. А. Этуш, ветеран Великой отечественной войны, сражался в горах Кабарды и Осетии, принимал участие в освобождении г. Ростова-на-Дону, Украины. Награжден орденом Красной Звезды, медалями. После тяжелого ранения демобилизовался и в 1945 г., окончив театральное училище имени Б. Щукина, пришел в Театр имени Евг. Вахтангова.

Этуш всегда умел создать цельный характер на небольшом по объему материале. Среди его ранних работ: и мягкий, интеллигентный Дорогомилов («Кирилл Извеков» К. Федина), и полицейский Меньос («Ангела»), и знаменитая маска Бригеллы («Принцесса Турандот» К. Гоцци). Творческая судьба В. А. Этуша — прекрасное подтверждение знаменитой формулы К. Станиславского о том, что нет маленьких ролей, а есть маленькие артисты. Амплитуда его персонажей невероятна: от сказочных королей, факиров до мелкого жулика Шпака в блестящей комедии «Иван Васильевич меняет профессию».

В последние годы Этуш не часто баловал своих поклонников сценическими новинками. Но несколько лет назад он просто сразил зрителей своей ролью Князя К. в бессмертном «Дядюшкином сне» Ф.М. Достоевского. Трагикомичная, жалкая и трогательная фигура обманутого князя стала одной из вершин актерского мастерства Этуша. За этот спектакль актер был удостоен Государственной премии России.

С 1987 по 2002 гг. В.А. Этуш — ректор Щукинского училища, а с 2002 г. — художественный руководитель училища. С 1976 г. Владимир Абрамович является профессором кафедры актерского мастерства в училище. Среди его учеников такие яркие имена, как Л. Максакова, А. Збруев, В. Смехов, А. Ширвиндт и многие, многие другие.